Chris O'Leary wird bereits als Teenager vom Blues infiziert. Während er die High School besucht, singt er und spielt ein wenig Gitarre. Seine spätere Liebe zur Musik zeichnet sich ab, als er das Konzert der legendären ‚The Band‘ in Albany (NY) besucht. Für ihn ist klar: Ich will Musiker werden. Viele Jahre später wird er dann Frontmann der Formation von Levon Helm.

Nach der High School geht es aber zuerst zum Militär. Chris kommt zu den Marines und nimmt am zweiten Golfkrieg teil. Im Hosensack hat er seine Mundharmonika dabei. Nach sechs Jahren Dienst kehrt er zurück und besucht das College in Poughkeepsie, NY. Gleichzeitig taucht er in die lokale Bluesszene ein. Sein Stern als Sänger, Komponist und Harmonikaspieler beginnt zu leuchten, als er in einer lokalen Band mitwirkt.

Durch einen Freund lernt er Levon Helm kennen, der ihn in seine Hausband ‚Barn Burners‘ in seinem neuen Club in New Orleans holt. Eine solche Offerte kann Chris natürlich nicht ausschlagen. Er verbringt jeweils einen Teil des Jahres in New Orleans. Diese musikalische Erfahrung ist für ihn unbezahlbar, zumal die Barn Burners vier bis fünf Mal pro Woche für Stars, die nach New Orleans kommen, als Back-up Band spielen.

Der Club von Levon Helm schliesst im Jahr 1998. The Barn Burners hingegen treten weiter auf und Chris O’Leary wird als Frontmann der Band immer bekannter. Im Jahr 2007 gründet er seine eigene Band mit dem Bassisten der Barn Burners, Frankie Ingrao. Dazu gesellen sich der Gitarrist der Bruce Katz Band, Chris Vitarello, und Schlagzeuger Sean McCarthy. Später stossen die Backgroundsängerin Willa McCarthy und die beiden Bläser Chris DiFranco und Andy Stahl dazu. Die Chris O’Leary Band ist geboren.

Die erste CD der Band ‚Mr. Used To Be‘ ist das Resultat einiger Jahre auf Tournee. Die Aufnahme erinnert an viele vom Blues getränkten Nächte und verkörpert einen starken Bezug zu R’n’B und Rock’n’Roll. Obschon die Musik von Chris tief im Blues fusst, sind Einflüsse von New Orleans sowie Rockabilly nicht zu überhören. Die CD wird in den USA zur besten Debut-CD eines neuen Blues- und Rootsmusikers gekürt. Im Frühjahr 2012 folgt das Nachfolgewerk. Für September 2012 ist die erste Europa-Tournee der Chris O’Leary Band geplant. Deren Konzerte sind geprägt von grosser Spielfreude und Dynamik. Bestens eingespielt bietet die Band mit ihren Bläsern grosse Spannung und einen reichen Sound. Mit Chris als Frontmann und Bandleader steht ein begnadeter Sänger und Harmonika-Spieler auf der Bühne, dem die Zukunft des Blues gehört. Als ehemaliger Marine scheut er keinen Einsatz um die Zuhörer zu begeistern. Natürlich ohne Waffen, nur mit seiner Stimme, Mundharmonikakunst und seiner Bühnenpräsenz.

Mit diesem Konzert zeigt Blues Now! einmal mehr die Stärke, spannende und vielseitige Bluesmusiker der internationalen Szene von heute und morgen zu präsentieren.

Mehr unter: www.thechrisolearyband.com | Youtube Clip 1 | Youtube Clip 2.

Chris O’Leary – Vocals and Harmonica
Chris Vitarello – Guitar and Vocals
Frankie Ingrao – Bass and Vocals
Sean McCarthy – Drums
Andy Stahl – Tenor Sax
Chris DiFrancesco – Baritone Sax